De meest vruchtbare landbouwgrond van Californië omringt Modesto, dat in het midden van de staat ligt. De naam van de stad, die in het Spaans "bescheiden" betekent, beschrijft treffend de huidige staat van dit kleine stadje, met zijn vredige Amerikaanse pop- en autocultuur.
De stad wordt omringd door adembenemende landschappen en staat vol musea en parken. Bovendien is George Lucas er geboren en opgegroeid.
De stad diende als inspiratie voor "American Graffiti", een van de bekendste films over het tienerleven in de jaren 1960. De erfenis van de film leeft inderdaad voort in de stad.
Graffiti Summer is een bijzondere viering van de film, maar er zijn nog genoeg andere redenen om Modesto te bezoeken. Hier is een lijst met de 10 beste dingen om te doen in Modesto, Californië, om je reis naar de stad onvergetelijk te maken.
Centrum van Modesto
Het centrum van Modesto staat bekend als het bruisende hart van de stad en biedt een enorm aanbod aan boeiende activiteiten. Naast een overvloed aan eetgelegenheden is het centrum dé plek voor het nachtleven, met diverse cafés en pubs waar vaak de hele avond livemuziek klinkt.
Een andere populaire trekpleister in het centrum van Modesto is de Art Walk, met zelfgeleide wandelingen langs muurschilderingen, kunstinstallaties en andere bijzondere tentoonstellingen, die je tegelijkertijd een indruk geven van de omgeving.
Gallo Center for the Arts
Sinds de opening in 2007 is dit kunstencentrum uitgegroeid tot een toonaangevende locatie voor optredens. Er treden nationale tourartiesten op, evenals lokaal en regionaal talent. En nu er verschillende restaurants vlakbij zijn, vormt het een pijler van de gemeenschap in het centrum.
In het gebouw bevinden zich twee zalen, waaronder het Mary Stuart Rogers Theater met 1.248 zitplaatsen. Het Gallo Center for the Arts organiseert naast Broadway-kaskrakers ook komische optredens, muziekproducties, seizoensfeesten en lezingenreeksen met nationale tournees. Daarnaast biedt het educatieve programma's, zoals een uitvoeringenreeks voor leerlingen van groep K–12.
Graffiti Summer
Tijdens Graffiti Summer, een evenement dat een maand duurt, wordt de autocultuur van de Central Valley gevierd. Met klassieke auto's, liveoptredens en festivals neemt het evenement in juni Modesto over.
De gelegenheid brengt ook een eerbetoon aan de lokale regisseur George Lucas, wiens film American Graffiti geïnspireerd was op zijn tienerjaren in Modesto in het begin van de jaren 1960.
Het evenement omvat ook de jaarlijkse Graffiti Classic Car Parade, een van de belangrijkste trekpleisters van Graffiti Summer. Langs de historische Modesto Cruise Route en in het centrum kun je honderden auto's van vóór 1979 voorbij zien rijden.
The State Theatre
Het State Theatre of Modesto is een van de beste attracties die Modesto te bieden heeft. Met zijn verlichte uithangbord dat de straat laat oplichten, is het al meer dan 80 jaar een geweldige locatie.
Na binnenkomst in de luxueuze foyer vind je een auditorium met meer dan 550 zitplaatsen, een uitstekende omgeving om een film of liveoptreden te bekijken. Een deel van het plezier van elke voorstelling is de historische sfeer die in het hele theater voelbaar is.
McHenry Mansion
Als je op zoek bent naar historische plekken om te bezoeken in Modesto, neem dan een kijkje bij dit herenhuis. De McHenry Mansion staat bekend als de kroonjuweel van Modesto en werd enkele jaren geleden zorgvuldig gerenoveerd om het erfgoed te behouden.
Ondanks de lange geschiedenis als gezinswoning, sanatorium en appartementencomplex staat een groot deel van de Victoriaanse architectuur van het herenhuis nog overeind.
In het weekend genieten bezoekers meestal van een gratis rondleiding met een gids door dit luxueus ingerichte herenhuis in het centrum. Binnen vind je antiek en vintage stukken die je een fascinerende blik geven op het leven in Modesto tijdens het Victoriaanse tijdperk.
Gecertificeerde boerenmarkt van Modesto
De Gecertificeerde boerenmarkt van Modesto heeft een rijke geschiedenis van 30 jaar in de gemeenschap. Van maart tot en met december vindt deze markt op donderdag en zaterdag plaats in het centrum, met vers fruit, gebak en groenten.
Handgemaakte ambachtelijke producten en warme, kant-en-klare gerechten zijn ook te koop. Op deze bijeenkomst voor de gemeenschap is er vaak livemuziek op de achtergrond en dankzij de wisselende groeiseizoenen zijn er elke week nieuwe producten.
Graceada Park
Het oudste stadspark van Modesto is Graceada Park. Het park staat bekend om het ruime aanbod aan zomeractiviteiten en beschikt over sportfaciliteiten, waaronder volleybal-, basketbal- en voetbalvelden, en ook waterpartijen en fonteinen waar kinderen van kunnen genieten.
De wijk rond het park staat bekend om de grote concentratie historische huizen uit de jaren 1920, waardoor het een ideale plek is voor een wandeling en een geschiedenisles over het verleden van Modesto.
Modesto Arch
Modesto Arch is het officiële welkomstbord van de stad en een van de bekendste attracties in Modesto, Californië. De boog werd in 1912 gebouwd en heet al meer dan een eeuw zowel bezoekers als inwoners welkom. Vlak bij het Gallo Center for the Arts overspant de boog een druk kruispunt in het centrum.
Als je in de buurt bent, zal hij waarschijnlijk je aandacht trekken. De historische betekenis ervan is een belangrijke reden voor de bewondering, naast het feit dat je er gewoon langsloopt en foto's maakt vanaf de straathoeken.
John Thurman Field
Een bezoek aan John Thurman Field, de thuisbasis van de Modesto Nuts, de plaatselijke honkbalclub, mag niet ontbreken tijdens een verblijf in Modesto. Dit complex beschikt over een stadion met plaats voor ongeveer 4.000 toeschouwers bij honkbalwedstrijden en tot 7.500 bij concerten en andere grote evenementen.
Hier vinden het hele jaar door uiteenlopende activiteiten plaats, dus kijk vooral wat er te doen is tijdens je verblijf in de stad. Voor sportliefhebbers is dit een van de leukste dingen om te doen in Modesto.
George Lucas Plaza
Dit kleine plein ligt bij de kruising van Five Points en is een eerbetoon aan de lokale filmmaker George Lucas en zijn film "American Graffiti" uit 1973.
Een bronzen beeld van een jonge man en vrouw op de achterkant van een Chevrolet uit 1957 symboliseert de band tussen George Lucas en Modesto en markeert het begin van zijn succesvolle filmcarrière.
Het is leuk om even langs het plein te gaan en foto's te maken. Elke zomer organiseert Modesto de maandlange Graffiti Summer Festival, een waar eerbetoon aan "American Graffiti." Filmliefhebbers en fans van George Lucas moeten tijd vrijmaken voor een bezoek aan dit eerbetoon aan de filmgeschiedenis van Hollywood.
